Junge Menschen schließen sich zusammen, um den Planeten zu retten

Hunderte junger Menschen aus der ganzen Welt kamen diese Woche zu einem Online-Gipfel zusammen, der sich mit einigen der drängendsten Umweltprobleme unseres Planeten befasste, darunter Klimawandel und Umweltverschmutzung.

Die Veranstaltung, das Virtuelle Jugendforum, fand am Vorabend des Weltumwelttages statt, mit dem jährlich die Erde gefeiert wird. An dem vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und der Abteilung für globale Kommunikation der Vereinten Nationen organisierten Forum nahmen mehrere junge Menschen teil, die dazu beitragen, die Welt sauberer und grüner zu machen.

Zu ihnen gehörten Nisreem Elsaim, ein sudanesischer Klimaaktivist, und Nzambi Matee, ein kenianischer Unternehmer, dessen Unternehmen aus weggeworfenem Plastik Pflastersteine herstellt. Matee, die zu den „United Nations Young Champion of the Earth 2020“ gehört, sagte, sie sei ermutigt, die aktive Rolle zu sehen, die junge Menschen im „Kampf“ gegen die jahrzehntelange Umweltzerstörung spielen.

„Wir haben die Werkzeuge, wie die sozialen Medien. Wir haben die Werkzeuge im Bereich der Technologie, des Aktivismus und der Politik“, sagte Matee. „Ich bin überzeugt, dass wir diese Schlacht gewinnen werden.“

Das Thema der Veranstaltung lautete „Reimagine, Recreate and Restore“ (Neu denken, neu schaffen und wiederherstellen), eine Anspielung auf die UN-Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen, eine 10-jährige Initiative zur Wiederbelebung der natürlichen Welt, die offiziell am 5. Juni begann.

Die Initiative findet inmitten einer sich abzeichnenden globalen Umweltkrise statt, vor der Experten warnen. Einem kürzlich erschienenen Bericht des UNEP zufolge hat die unkontrollierte Entwicklung die Ökosysteme auf der ganzen Welt, darunter Wälder, Korallenriffe und Feuchtgebiete, an ihre Belastungsgrenze gebracht. Durch menschliche Aktivitäten wurden bereits mehr als 75 Prozent der Erdoberfläche verändert, und 3,2 Milliarden Menschen sind von der Umweltzerstörung betroffen.

Junge Menschen werden zunehmend als Rädchen im Getriebe gesehen, um diese Schäden rückgängig zu machen.

„Für mich besteht kein Zweifel daran, dass wir erleben, wie unsere Wildnis an den Rand gedrängt wird“, sagte der prominente Überlebenskünstler Bear Grylls, der auf dem Forum sprach. „Aber die Arbeit, die junge Menschen leisten, gibt uns allen immer wieder Hoffnung, dass wir den verheerenden Verlust von Ökosystemen rückgängig machen können.“

Melissa Fleming, UN-Untergeneralsekretärin für globale Kommunikation, lobte das „Engagement, die Führungsstärke und die Leidenschaft“ junger Menschen bei der Bewältigung von Umweltproblemen. „Wir als Vereinte Nationen arbeiten immer häufiger mit jungen Führungskräften wie Ihnen zusammen, um diese ökologischen Herausforderungen zu bewältigen. Denn wir wissen, dass ihr die Initiatoren seid, diejenigen, die sich bereits aktiv beteiligen und Veränderungen in euren Gruppen und Gemeinschaften herbeiführen“, sagte sie.

Mike Varshavski, ein amerikanischer Arzt und YouTube-Star, erklärte auf dem Forum, dass es einen unbestreitbaren Zusammenhang zwischen der menschlichen Gesundheit und der Umwelt gebe. Er verwies insbesondere auf den dramatischen Verlust von Korallenriffen in den letzten Jahrzehnten.

„Wenn wir sehen, wie die Korallen in unseren Ozeanen zerstört werden, verlieren wir eigentlich die Fähigkeit, Medikamente herzustellen, denn die Korallenriffe sind die Medizinschränke der Natur“, sagte er. Eine artenreiche, ausgewogene Umwelt „führt zu einem gesunden körperlichen, geistigen und sozialen Zustand“, fügte er hinzu.

Die Teilnehmer des Forums riefen die Menschen dazu auf, in ihrem täglichen Leben praktische Maßnahmen zu ergreifen, wie z. B. nachhaltige Konsumentscheidungen zu treffen, Plastikmüll zu trennen und zu recyceln, mit dem Fahrrad zur Arbeit zu fahren und auf eine umweltfreundlichere Ernährung umzusteigen.

Zum Abschluss der Veranstaltung sagte Jadayah Spencer, Exekutivdirektorin des International Youth Leadership Institute: „Junge Menschen müssen die Macht, die sie jetzt haben, nutzen“.